Kraft och balans i leken

Tyngdkraften drar allt mot jorden. Därför faller saker ner när man släpper dem, och därför landar du igen när du hoppar.

Tunga och lätta saker faller lika fort, om luften inte bromsar dem mycket. En sked och ett suddgummi som släpps samtidigt landar samtidigt. En fjäder eller ett platt papper faller långsammare, men det beror på luften – inte på att de är lätta. På månen finns ingen luft, och där faller en fjäder lika fort som en hammare.

Friktion bromsar när två saker gnids mot varandra. På sträva ytor, som asfalt och grus, är friktionen stor. På is och blanka golv är den liten, och då är det lätt att halka. Friktion är ofta bra: utan den skulle vi inte kunna gå, och cykelns bromsar skulle inte fungera.

Tyngdpunkten är den punkt där en saks vikt kan sägas vara samlad. Balanserar du en linjal på ett finger ligger tyngdpunkten precis ovanför fingret. En sak står stadigt när tyngdpunkten är ovanför det den står på.

Man står stadigast med fötterna brett isär och med tyngdpunkten långt ner. Därför böjer man på knäna när man vill stå stadigt. Utsträckta armar hjälper på ett annat sätt: de gör att du vinglar långsammare, så att du hinner rätta till balansen.

På en gungbräda är det jämvikt när den väger jämnt. Sitter en tyngre person lika långt ut som en lättare, åker den tyngre ner. Flyttar den tyngre sig närmare mitten kan gungbrädan väga jämnt.