Upptäckter förr

Kunskap om naturen kommer inte av sig själv. Människor har tittat noga, mätt, prövat och skrivit ner vad de såg. Ibland visade det sig att det man trott länge var fel, och då fick man ändra sig.

För mer än 2 000 år sedan skrev den grekiske tänkaren Aristoteles att tunga saker faller fortare än lätta. Det trodde många i lång tid. Men prövar man själv ser man att tunga och lätta saker faller lika fort, om luften inte bromsar den lätta saken mycket.

Länge trodde de flesta att solen och planeterna åker runt jorden. År 1543 skrev Nicolaus Copernicus att jorden och de andra planeterna åker runt solen. År 1610 tittade Galileo Galilei på himlen med en kikare och upptäckte fyra månar som åker runt planeten Jupiter. Det visade att allt på himlen inte åker runt jorden.

År 1687 gav Isaac Newton ut en bok där han förklarade att samma kraft som får saker att falla på jorden också håller månen kvar i sin bana. Det finns en känd berättelse om att ett fallande äpple fick honom att tänka på tyngdkraften. Newton berättade själv något sådant när han var gammal, men ingen kan kontrollera om det gick till så. Att äpplet skulle ha träffat honom i huvudet finns inte med i de gamla berättelserna.

Anders Celsius var forskare i Uppsala. År 1742 beskrev han en skala för att mäta temperatur, med två fasta punkter: där vatten fryser och där vatten kokar. Från början satte han 100 vid fryspunkten och 0 vid kokpunkten. Efter hans död vändes skalan, och det är den vi använder i dag: vatten fryser vid 0 grader och kokar vid 100 grader.

Carl Linné levde på 1700-talet och var också forskare i Uppsala. Han samlade och pressade växter, ordnade växter och djur i grupper och gav dem namn i två delar på latin. Tusenskönan heter till exempel Bellis perennis. Blomman linnea är uppkallad efter honom.

Ny kunskap kan också ändra hur man sorterar saker. Pluto hittades år 1930 och räknades som planet. När forskare hittade fler liknande himlakroppar bestämde de år 2006 att Pluto är en dvärgplanet.